Spanska är det språk som flest personer lär sig som andraspråk i USA. Många amerikaner börjar läsa spanska i högstadie- eller gymnasieålder, men de allra flesta kommer aldrig upp till en nivå där de verkligen kan ha en konversation. Jag läste spanska under hela min gymnasietid och kan inte säga så mycket mer än “Me llamo John-Erik. Yo nací en Los Angeles. Chicle en la basura, por favor.” Som det så smärtsamt tydligt framgår så lämnade aldrig min spanska klassrummet, och kunde således aldrig börja leva på riktigt. Vad var det som gick snett?
Jag behövde experthjälp, så jag frågade två killar med en hel del att säga om spanska:
Luca Lampariello, som kommer från Italien och började lära sig spanska på egen hand som barn (han pratar också engelska, ryska, mandarin, japanska …), och Babbels egen polyglott Matthew Youlden. Här kommer deras bästa knep för att lära sig spanska (eller vilket annat språk som helst, för den delen).
1. Integrera det i ditt liv
Isolera inte språkinlärningen från resten av ditt liv. Du lär dig inte spanska för att kunna prata om att lära sig spanska. Den sortens cirkelsamtal blir snabbt tråkiga – och kan vara förödande för motivationen. Tänk istället på spanska som ett nytt sätt att leva din vardag: ändra språket på din dator till spanska; hitta spanskspråkiga filmer och teveprogram (med spansk textning); läs nyheter och kändisskvaller i spanskspråkiga tidningar eller sidor på internet; sök efter poddar och youtubevideor på spanska om ämnen som du redan intresserar dig för. Om du använder spanska för saker som du ändå skulle ha gjort så kommer det dagliga spanskapluggandet bli en automatisk reflex, istället för en uppgift du skjuter upp.
2. Kom i kontakt med modersmålstalare
Bästa sättet att göra spanska till en del av ditt liv är att umgås med modersmålstalare. Om du har vänner som pratar spanska, övertyga dem att prata spanska med dig i minst en halvtimme varje gång ni ses. Om du äter på en mexikansk restaurang, försök att beställa på spanska. Om du reser till Latinamerika eller Spanien, kör inte alltid på “¿Habla inglés?”. Varje gång du får chansen att prata spanska, TA DEN! Du behöver öva på vad du lärt dig och det bästa sättet att göra det på är alltid att prata. När du väl kan föra ett enklare samtal kan du se om du kan hitta en grupp eller förening för spansktalande, så du kan utöva någon av dina hobbys på spanska.
Det är här hemligheten ligger i att behålla det du lärt dig. Som Luca säger: “Mina föräldrar hade spanska vänner som kom över på middag hos oss en gång i veckan, så jag kunde öva med dem. Om du har möjligheten att prata många språk dagligdags kommer du inte glömma dem”. Detta gäller både om du håller 10 eller fler språk aktiva och om du “bara” försöker hålla ett andraspråk i minnet. Ju mer du använder det, desto mindre är risken att du glömmer det.
3. Se gemensamheter
Spanska, franska, italienska, portugisiska och rumänska kan sinsemellan knappast anses vara “främmande språk” eftersom samtliga uppstod ur latin. Dessa romanska språk har så liknande ordförråd, ordföljd och grammatik att de snarare är som syskon. De här likheterna med modersmålet italienska gjorde det lätt för Luca att börja lära sig spanska, men han var fortfarande tvungen att koncentrera sig och göra inlärningen av spanska till en daglig rutin.
I jämförelse med det tycks en person som pratar svenska ha stora nackdelar när han eller hon lär sig spanska. Svenskan är ju ett germanskt språk. Så har svenska och spanska överhuvudtaget något gemensamt? Ja, många ord i svenskan har, liksom spanskan, latinskt ursprung. Kan man dessutom engelska är det också en fördel. Ta t.ex. Matthews exempel: “la proclamación de la democracia”. Den meningen behöver knappast ens översättas till engelska! Luca fortsätter på samma spår: “democratisation, democratización, démocratisation, democratizzazione… du kan lära dig fyra språk samtidigt”.
4. Härmleken
En autentisk accent är det slutgiltiga målet. För att få till en spansk accent måste du lyssna noga på modersmålstalare och härma det du hör. Tänk på dig själv som en skådespelare: du lär dig inte bara replikerna utan du försöker också gå in i en rollfigur. Oavsett hur du tar in spanska (umgås med spansktalande vänner, pratar med en tandempartner över Skype, tittar på spanskspråkiga filmer eller teveprogram), försök att härma rösterna du hör så precist du kan. Sakta men säkert kommer du bekanta dig med ljud som du inte är van att göra. Först kanske det känns löjligt, som om du gör en dålig imitation av någon, men när det rätta uttalet sjunker in kommer du vara den roll du övat in när du pratar spanska.
Eftersom spanskan har så många olika regionala accenter så kan människorna du väljer att härma ge din spanska en särskild regional prägel. Matthew läste spanska i Barcelona, och pratar därefter, medan Luca utvecklade en “madrileño”-accent efter att han dejtat en tjej från Madrid. Min spanska må vara ljusår bort från deras, men jag försöker härma mina mexikanska vänner i hopp om att en dag kunna lägga in wey* i varannan mening, som en äkta mexikansk snubbe.
*Güey/wey – många ungdomar använder güey i varannan mening när de pratar vänner emellan. Ordet sägs komma ifrån ”buey”, motsvarande ”oxe” på svenska. Ordet kan betyda många saker beroende på sammanhang och betoning, men framförallt används det motsvarande engelskans ”dude”.
5. Kasta dig in i det!
Tipsen ovan kommer bara vara till hjälp om du verkligen börjar lära dig. Nej, inte imorgon – nu. Vad väntar du på? Det är okej, du kan börja smått, låt säga tio minuter om dagen. Kombinera korta studiepass med tipsen ovan så kommer du prata spanska på nolltid!