Om du tänker tillbaka på dina skolår kan du förmodligen minnas många lärare som kladdade ner ett “Bra jobbat!” överst på inlämnade uppgifter och som berömde eleverna som jobbade hårt. Särskilt i språkklassrummen kan ett entusiastiskt ¡Muy bien! eller Gut gemacht! utgöra skillnaden mellan att känna att man gör framsteg och att känna som om man misslyckades totalt med sitt uttal eller sin grammatik.
För att ta reda på varför positiv förstärkning är en så pass viktig del av lärprocessen satte jag mig ned med två av Babbels experter på inlärning: Héctor Hernández från det didaktiska redaktionsteamet och Tara Musich från instruktionsdesign-teamet. Låt se vad de hade att säga om psykologin bakom uppmuntran och hur vi införlivar dessa principer i vår app.
Psykologin bakom uppmuntran
Tillsammans har de över två decenniers erfarenhet av undervisning och Héctor och Tara har en hel del insikt att erbjuda när det gäller uppmuntran i klassrummet.
De båda pekade på en avgörande fördel med positiv förstärkning: motivation. “Positiv förstärkning är en form av uppmuntran för att få elever att fortsätta anstränga sig, att låta dem veta att de gör framsteg, och genom att göra det blir det ett mycket kraftfullt verktyg för motivation”, säger Héctor.
Det finns många olika anledningar och motiv till att man börjar lära sig ett nytt språk. Kanske ska du flytta utomlands och vill prata lite av det lokala språket, eller så kanske det finns ett språkkrav för en utbildning du söker. De här typerna av incitament för att lära sig faller under kategorin yttre motivation eftersom de kommer från faktorer som ligger utanför dig själv. Samtidigt drivs inre motivation av dina egna intressen, som att lära sig ett språk för att komma närmare sitt arv. Enligt våra experter, (och flertalet studier), främjar beröm faktiskt den inre motivationen hos elever. Så varför är det här viktigt för inlärningsprocessen?
Tara förklarar: “Forskning säger oss att de som lär sig p.g.a. inre motivation är mindre benägna att behöva uppfriskningskurser och intensiva genomgångar eftersom de behåller information och koncept längre. De är också mer benägna att engagera sig fullt ut i aktiviteter och att fortsätta tills de genomför en uppgift med framgång. Det har också visats att de är ofta lär sig under hela livet och lär sig utanför en formell skolmiljö långt efter det att yttre motivation, så som betyg och examinering, inte längre är målen.”
De här är verkliga fördelar när man försöker tackla vilket ämne som helst och vilken läromiljö som helst, men de är särskilt fördelaktiga för den som lär sig språk. En av de bästa (och mest utmanande) delarna av att lära sig ett nytt språk är att upplevelsen i princip omprogrammerar hjärnan – och den här omstruktureringen kan ta lång tid. Som Héctor säger: “Att lära sig språk, beroende på hur ambitiösa dina mål är, kan vara en lång process. Den här processen sprider sig över olika aspekter av ditt liv och stannar inte i klassrummet. Den är inte linjär och platt utan snarare brant och ojämn. Men med rätt verktyg för att motivera dig själv och att hitta tillbaka till den motivationen kan du navigera genom processen smidigare.
Hur Babbel använder dessa principer
Så, nu vet vi varför positiv förstärkning och motivation är så viktigt på vägen mot att lära sig språk. Men hur införlivar Babbel den här kunskapen i vår produkt? Som tur är jobbar Tara och Héctor i två olika team på Babbels avdelning för produktutveckling så de kan berätta om de olika sätt våra undervisningsexperter använder de här akademiska principerna på.
Tara jobbar i vårt instruktionsdesign-team, som konsulteras av andra team om hur man genomför bästa praxis för undervisning och inlärning för hela produkten. Hennes team har jobbat med andra produktteam för att ta fram fler sätt att uppmuntra och motivera användare när de tar sig fram genom Babbel-appen.
“Uppmuntran inom appen kom till eftersom användare ville veta när de är på rätt väg och de ville fortsätta att vara motiverade för att fortsätta,” förklarar Tara. Hon noterade att den här funktionen följde utvecklingsprocessen som används för att lansera andra produktfunktioner: “Vi fokuserar först på särskilda användarproblem och olika problem som associeras med dem. Sedan har vi riktigt roligt när vi kommer fram till de bästa – och de sämsta – idéerna som kan vara potentiella lösningar, och därifrån bestämmer vi vad som är bäst för Babbel. När vi väl skapar en prototyp testar vi den bland användare och sedan optimerar vi funktionen innan vi gör den tillgänglig för alla Babbel-användare.”
Samtidigt jobbar Héctor i det didaktiska redaktionsteamet som är det team som ansvarar för att skapa alla våra lektioner och se till att de är perfekt skräddarsydda efter en användares modersmål. De har en något annorlunda roll i att realisera de här principerna, som Héctor förtydligar: “Alla språkexperter på Babbel är inte bara yrkesverksamma på respektive område, utan de har också en passion för att lära sig språk själva. Jag tror att det är avgörande eftersom man måste känna till vad användarna kämpar med. Så när vi utvecklar vårt innehåll siktar vi på att ge våra användare positiv feedback, och vi gör det genom att införliva ett uppmuntrande tonläge genom alla våra lektioner.”
Dessa nya sätt att motivera användare är bara ett till exempel på hur vi utgår från expertisen inom vårt team – och vår hängivna användarcommunity – för att göra lärupplevelsen ännu roligare, effektivare, meningsfullare och givande.