Du kanske har hört att världens längsta ord är antidisestablishmentarianism. Ordet som har 28 bokstäver är namnet på den engelska 1800-rörelsen mot skiljandet av Church or England från staten, och är onekligen en tungvrickare. Brittiska mellanstadieelever älskar att säga det med ett flin, för när man väl kan det ordet har man verkligen bemästrat språket. Det är bara ett problem: Det är inte världens längsta. Ingen vet egentligen var det började men idén om att antidisestablishmentarianism skulle vara världens längsta ord är en språkmyt – vilket inte borde komma som någon överraskning för dig som läser den här texten på svenska. Så vilket ord är längst? Frågan är lite problematisk. Faktum är att många språk är agglutinerande, inklusive svenska. Det innebär att man kan skapa långa ord genom att bara trycka ihop flera kortare. Ett berömt exempel är tyskan, som är känd för att ha ett ord för allt. Det officiellt längsta tyska ordet har 63 bokstäver och brukade vara namnet på en lag om märkning av nötkött: Rindfleischetikettierungsüberwachungsaufgabenübertragungsgesetz. Lagen skrotades däremot 2012 och ordet ströks från rullorna. Eftersom det går att skapa tyska ord genom att trycka ihop kortare ord kan de i princip bli hur långa som helst. Och tyska är inte ensamma om detta (inte ens det mest imponerande språket): Språk som finska, estniska, engelska och – ja, svenska – kan alla skapa ord som är hur långa som helst. Alltså är världens längsta ord oändligt. Mysteriet löst, fallet avslutat. Jaså, är du fortfarande kvar? Okej då, det var lite fusk. Det måste finnas imponerande långa ord som faktiskt existerar. Här är några av de nominerade.
Världens längsta ord (?)
1. methionylthreonylthreonylglutaminylalanyl … isoleucine
Du ser kanske att vi skrev en ellips här och det är för att ordet är totalt 189 819 bokstäver långt. Det är den kemiska beteckningen för det största kända proteinet: titin. Tekniska ord kan bli enormt långa, men det är ett rätt trist svar på frågan.
2. निरन्तरान्धकारित-दिगन्तर-कन्दलदमन्द-सुधारस-बिन्दु-सान्द्रतर-घनाघन-वृन्द-सन्देहकर-स्यन्दमान-मकरन्द-बिन्दु-बन्धुरतर-माकन्द-तरु-कुल-तल्प-कल्प-मृदुल-सिकता-जाल-जटिल-मूल-तल-मरुवक-मिलदलघु-लघु-लय-कलित-रमणीय-पानीय-शालिका-बालिका-करार-विन्द-गलन्तिका-गलदेला-लवङ्ग-पाटल-घनसार-कस्तूरिकातिसौरभ-मेदुर-लघुतर-मधुर-शीतलतर-सलिलधारा-निराकरिष्णु-तदीय-विमल-विलोचन-मयूख-रेखापसारित-पिपासायास-पथिक-लोकान्
Ordet på sanskrit har tagits upp i Guinness rekordbok som världens längsta ord. Med 195 bokstäver (det är 428 när det translittereras till det romerska skrivsystemet) är det snarare en mening än ett faktiskt ord. Det är det längsta ord som skrivits i den tryckta litteraturen och dyker upp i boken Varadāmbikā Pariṇaya Campū av Tirumalāmbā från 1970. Översättningen till svenska är också ganska lång:
“I den, nöden som orsakades av resenärens törst, som lindrades av klustren av strålar från flickornas ljusa ögon; strålar som fick strömmar av ljust, sött och kallt vatten att skämmas, vatten som laddats med den starka doften av kardemumma, kryddnejlika, saffran, kamfer och mysk som flödade ut från karafferna (som hölls i) de lotuslika händerna på jungfrur (som satt i) de vackra vattendelarna av tjocka rötter av mirakelgräs och mejram, (och som byggts nära) foten och täckts med högar av sand mjuk som bäddar, och klustren av nyspirande mangoträd, som ständigt förmörkade kvarterets obebyggda utrymmen, och som såg så mycket härligare ut tack vare dropparna av blomsaft, som skapade illusionen av en bank med tjocka regnmoln övermättade med nektar.
3. pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis
Det här namnet på en sjukdom är, med sina 45 bokstäver, det längsta engelska ordet som tagits upp i en större ordbok: Oxford English Dictionary. Det är det engelska tekniska namnet på lungsjukdomen som ofta kallas för silikos. Trots att det finns med i en ordbok så hittades ordet på av ordföranden i brittiska National Puzzlers’ League. Alla ord hittas på av någon men det här ordets längd är extra artificiell.
4. supercalifragilisticexpialidocious
På tal om ord som finns till bara för att de är så länga är det här – mycket kända – titeln på en sång av Mary Poppins. Det verkar inte betyda något särskilt och får dig dessutom att verka mer än lagom brådmogen, men det är roligt att säga.
5. nghiêng
Okej, det här är uppenbarligen inte världens längsta ord. Men med bara sju bokstäver har ordet utsetts till det längsta ordet på vietnamesiska. Det innebär också att det är världens kortaste längsta ord. Nghiêng är visserligen ett enda morfem, inte ett ord, men vietnamesiska är ett “isolerande språk”. Istället för att kombinera prefix och suffix för att skapa ord kombinerar vietnamesiska flera små ord som då ändrar betydelse. Det fungerar däremot bara om din definition av ett “ord” är en grupp bokstäver med mellanslag före och efter. Som du kanske märker är definitionen av ett “ord” lite flytande. Beroende på hur du definierar kriteriet kan det finnas olika längsta ord. Det finns långa ortnamn, massiva agglutinerade ord på andra språk, ord som innehåller hela meningar och annat som du kan knåpa fram för att hitta vad som räknas som “det längsta ordet”. I slutändan blir det alltså ett högst subjektivt beslut. Visst är språk underliga? Obs! I en tidigare version av artikeln nämnde vi inte att längden på “pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis” är artificiell.